All’età di 60 anni, la brasiliana Maria Staub, che vive in Svizzera da 26 anni, si sente completa. Ma la strada per raggiungere questo stato d’animo è stata lunga. Nel suo libro “Flor do Sertão” racconta come ha attraversato un’infanzia difficile, superando una forte depressione e 22 anni di terapia. Oggi ci ha rivelato il segreto del suo successo.
di Juliana da Penha/traduzione Daniela Ghio
Maria Staub Gonçalves da Costa Gomes è la madre di Daniela e Markus.
Nata ad Altos, una città dell’entroterra del Piaui, nel nord-est del Brasile, vive attualmente a Zurigo, in Svizzera.
Maria è arrivata in Svizzera per la prima volta nel 1990 a 29 anni, accompagnando il suo ex marito, che è cittadino svizzero. Dopo 3 mesi nel paese, è rimasta incinta. Non parlava ancora la lingua, non aveva amici e una serie di altri fattori hanno avuto un effetto negativo sulla vita di Maria.
A causa di una grave depressione, tornò in Brasile nel 1994. Fu allora che iniziò il suo processo di guarigione e la psicoanalisi fu uno strumento che la aiutò. Nel 2001 è tornata in Svizzera determinata a trasformare la sua vita, cominciando dalla cura di sé. E il processo continua oggi, giorno dopo giorno, scopre di più. Una delle scoperte più significative è stata l’importanza della spiritualità. Ma non una spiritualità dettata dalla religione, bensì dalla ricerca della conoscenza. Un’altra scoperta, con l’aiuto della scrittrice Claudia Canto, è stata la letteratura come strumento terapeutico. In questa intervista ci spiega un po’ della sua traiettoria ispiratrice.
Intervista con Maria Staub
Quali sono gli aspetti positivi e negativi della vita in Svizzera? Com’è la vita per una donna brasiliana in Svizzera?
Maria: Il lato positivo è che siamo costretti a crescere spiritualmente. La vita è così dura e riceviamo così tanto che si cresce. Quindi è una cosa positiva, si cresce e si diventa qualcun altro, anche se con imposizione. La cosa negativa è che siamo molto discriminate, le donne brasiliane sono viste come qualcuno con un cattivo carattere, come una prostituta, che vuole solo soldi. Le altre donne mi vedono come una concorrente.
Come fai a mantenere le tue radici brasiliane in un posto così diverso dal Brasile? Hai trovato qualche somiglianza tra la Svizzera e il Brasile? Cosa ha cambiato in voi questa nuova cultura?
Maria: Non c’entra niente. Zero somiglianza. Dirò l’1% forse per la religione, qui sono cristiani e lo stesso vale per il Brasile. Penso che questa sia l’unica somiglianza. Gli svizzeri sono molto freddi. Non è che siano cattive persone, sono riservati, ed entrare nella loro cerchia di amicizie è molto difficile.
Tutto questo ambiente cambia chiunque viva qui. Mia madre diceva: “Nella terra della rana accovacciata con lui” (ride).
La solitudine mi ha fatto mantenere le mie radici. La solitudine è così profonda che siamo costretti a chiamare la nostra famiglia.
Lei parla nel suo libro di un momento difficile che è stato la depressione. Pensi che la tua esperienza migratoria abbia influenzato questo problema? Oggi come vedi questo momento difficile che hai attraversato?
Maria: Ha avuto un po’ a che fare con me, ma ero già un petardo pronto ad esplodere. Con un’infanzia terribile, che ho avuto a Piaui, la mia adolescenza a San Paolo. Non ho mai lavorato al il mio lato psichico per trovare me stessa; non avevo neanche cognizione e non ne ero consapevole. Ero già una bomba, piena di problemi, pronta ad esplodere. Poi sono arrivata qui in Svizzera; un paese chiuso agli stranieri, nessuno invita nessuno per niente. Non è come in Brasile, la gente ti invita per un barbecue, con la musica; qui sono molto riservati. Così non avevo amicizie. Ed ero una persona complicata, quella persona che vede problemi in tutto. Mettevo sempre problemi nelle persone, quindi mi isolavo con la lingua. Ero una persona che non era spirituale; oggi riconosco che il problema che ho vissuto qui era perché non ero una persona spiritualmente evoluta. Trovavo problemi in tutto, ero una persona complicata.Noi vediamo il mondo come siamo. Ero malata; vedevo il mondo malato, pieno di difetti. Ora che sto bene, vedo il mondo bello. Io sto bene, il mondo sta bene, la Svizzera è bellissima. (ride).
Noi vediamo il mondo come siamo. Ero malata; vedevo il mondo malato, pieno di difetti. Ora che sto bene, vedo il mondo bello. Io sto bene, il mondo sta bene, la Svizzera è bellissima. (ride).
Quali sono state le lezioni più significative che hai imparato da questa depressione? Com’è la tua vita dopo aver superato questa fase difficile?
Maria: Sono molto grata di aver avuto questa depressione. Attraversare la valle della morte con questa depressione mi ha fatto fermare a pensare e meditare che dovevo diventare un essere umano migliore.
Quindi, è stata una batosta pesante. Oggi apprezzo quel pestaggio perché se non fosse stato per quello, non sarei la persona che sono oggi.
Quando ero sposata, ho gettato tutta la colpa sul mio ex marito, in Svizzera, e il problema era in me. Ora sto vivendo bene. Ho fatto 22 anni di psicoanalisi, ma non avevo ancora trovato me stessa. Avevo ancora attacchi di panico anche se avevo fatto 22 anni di psicoanalisi, quindi non stavo ancora bene. Sentivo che era una cosa spirituale. Ho concluso che non avrei imparato niente di più da uno psicoanalista. Conoscevo già molto bene questo settore; non avevo più niente da imparare. Ma sentivo che avevo bisogno di sviluppare la parte spirituale. Anche se avevo attacchi di panico, ho lasciato la psicoanalisi e ho iniziato ad analizzare me stessa, a ricercare me stessa e poi ho trovato la chiave. Ho superato gli attacchi di panico e tutto il resto.
Non ho nessuna religione, ma cerco sempre di essere connesso con l’universo e con Dio. E ottengo le risposte di cui ho bisogno.
Indipendentemente dalla religione, ho cercato di sapere cosa avevano da dire i saggi, Buddha, Gesù, Dalai Lama. Ho desiderato capire cosa facevano questi uomini per essere saggi. Non sono buddista, ma è stato impressionante quello che ho trovato nel buddismo. Credo che se il Brasile fosse un paese buddista, non ci sarebbe una criminalità così alta.
Non ho nessuna religione, ma cerco sempre di essere connesso con l’universo e con Dio. E ottengo le risposte di cui ho bisogno.
“Ho imparato che la bellezza esteriore è una conseguenza diretta dell’equilibrio della nostra mente. Nessuno può resistere a una donna con autostima” Questa frase è molto incoraggiante per tutte noi donne e mostra il superamento. Sei diventata una modella dopo aver superato la depressione all’età di 47 anni. Raccontaci com’è stata quell’esperienza.
Maria: Mia nipote, che viveva a Ginevra, pensava che fossi bella e mi ha dato 700 franchi per fare un book fotografico. All’epoca ero bella, con un corpo ben lavorato. Ho assunto una fotografa, e quando ha fatto le foto, sono rimasta impressionata. Addirittura una delle foto è la copertina del libro. Le immagini erano bellissime, e mi chiesi: “Sono io? Non potevo crederci. Attraverso queste foto, la fotografa stessa è rimasta impressionata e mi ha chiamato per partecipare ad una rivista di moda in Austria. Poi sono entrata in un’agenzia di modelle a Zurigo, e sono stata sempre chiamata a fare pubblicità per l’ufficio postale e la compagnia ferroviaria. Ho fatto così tanto che me ne sono persino dimenticata (ride).
Il mio psicanalista mi ha detto che la depressione non può essere curata senza lo sport. Ed è vero. Quando sono tornata in Svizzera, ero determinata a cambiare la mia vita. Ho attaccato al muro foto di donne in forma, e mentre correvo sul tappeto, guardavo le foto e dicevo: “Resterò così”. In due anni ero meglio di loro. (ride)
A quel tempo, avevo ancora bisogno di riconoscimento. Ero una donna che cercava sempre il riconoscimento. Oggi non ne ho più bisogno.
State pensando di tornare al Piaui?
Maria: Ho sempre detto che San Paolo è stata la mia seconda madre, la madre che mi ha cresciuto. Ho lasciato Piaui senza nemmeno saper prendere in mano una forchetta, e la città mi ha cresciuto, come un colpo d’ascia, con autorità.
Quando sono andata in vacanza a Piaui, il mio ragazzo mi ha detto che saremmo andati a San Paolo. Non ci ero mai stata dal 2001. Quando sono arrivata a San Paolo, ho visto che la città non ha niente a che vedere con me. La gente è simile alla Svizzera, il clima era lo stesso perché faceva freddo. Ho detto: “Dio non voglia che io venga qui! È una Svizzera dentro il Brasile, l’Europa dentro il Brasile.
Quando sono arrivato a Piaui, ho avuto quella gioia, quella gente ricettiva, (la) gente che non conoscevamo nemmeno faceva il pranzo e ci invitava. Gente umile, una signora di 92 anni che non conoscevo nemmeno, che cucinava, che faceva uno sforzo per noi. Ho pensato che questo è il posto da cui vengo! Sono Piauiense!
Dove sono passata, persone che non conoscevo nemmeno si sono abbracciate. Qui in Svizzera non c’è niente del genere! Mi sono sentita così benvenuta e ho pensato: mio Dio, questa è la mia gente! Gente semplice, amichevole, che si dà da fare. Credo anche di dover aiutare, condividere un po’ di quello che ho imparato per gli adolescenti bisognosi e con problemi mentali. Ovunque nel mondo ci sono adolescenti con problemi mentali, e in Brasile ce ne sono molti. E vorrei aiutare queste persone, trasmettere loro ciò che ho imparato. Ho iniziato a seguire un corso di psicoanalisi online. Sto cercando di imparare le tecniche per aiutarli. Quando andrò in pensione, voglio stare qui (Svizzera) e là (Brasile).
Quando sono arrivato a Piaui, ho avuto quella gioia, quella gente ricettiva, (la) gente che non conoscevamo nemmeno faceva il pranzo e ci invitava. Gente umile, una signora di 92 anni che non conoscevo nemmeno, che cucinava, che faceva uno sforzo per noi. Ho pensato che questo è il posto da cui vengo! Sono Piauiense!
Alcuni brasiliani che vivono all’estero dicono di non voler mai tornare in Brasile. Alcuni di loro negano persino le proprie origini. Cosa pensi di questo?
Maria: I brasiliani che dicono di non voler mai tornare in Brasile sono persone che non hanno ancora scoperto se stessi.Non si possono negare le proprie origini. È impegnativo essere del nord-est, venire dalla “catinga” (foresta secca brasiliana), dall’agreste” (campagna del nord-est brasiliano). Ma forse è questa durezza, lottare per il cibo, che mi ha reso questa donna forte. All’apice della depressione, non ho mai pensato di suicidarmi. Al contrario, ho pensato di lottare. Avevo paura di morire. Questo nordestino, come dico nel libro, è già per natura un umano forte, perché combatte dalla nascita. Quando non mi ero trovata, non volevo nemmeno sapere del Brasile. Ma quando stiamo bene, ci troviamo con noi stessi, e vediamo che il Brasile è un paese meraviglioso. Questo è il mio paese.
Questo nordestino, come dico nel libro, è già per natura un umano forte, perché combatte dalla nascita.
Nonostante tutte le difficoltà della vita da migrante, lei dice che tutti dovrebbero vivere fuori dal paese. Perché dovrebbero?
Maria: Così sperimenteranno la sofferenza e per evolvere spiritualmente. Non ho imparato solo io. Anche altre donne hanno sofferto per trovare se stesse, per crescere.
Perché avete scritto questo libro?
Maria: Ho fatto questo libro per i miei figli Daniela e Markus. Volevo trasmettere questa storia di vita e di lotta ai miei figli. Qui in Svizzera, la vita è come un lago; ha solo il piano; non ha gli alti e bassi. Così ho dato loro il libro e ho detto: La vita è come un mare, non piatta come un lago. Il mare ha alti e bassi, alte e basse maree. Quando avete la bassa marea, non disperate, aprite il mio libro e vedete la mia storia in modo da potervi dare forza, combattere e andare avanti. Questo era il mio obiettivo.
Qual è il vostro sogno?
Maria: Ci sono ancora alcune cose nel campo spirituale che voglio evolvere e imparare di più. Ho imparato molte cose nel campo spirituale che mi hanno aiutato, come la deprogrammazione di me stessa. Tutto questo con l’aiuto di libri, soprattutto del buddismo. Il mio sogno è di crescere sempre di più spiritualmente, per aiutare le persone. Non mi concentro sul denaro, sul diventare ricco. Sono il tipo di persona che, vivendo in una piccola stanza, accogliente e pulita, si compiace. Non ho bisogno di molto per essere felice, solo di pace.
Non ho bisogno di molto per essere felice, solo di pace.
